Es Atenea otra de las habitantes del
Olimpo. Era considerada deidad de la
guerra, de la sabiduría, de las ciencias, de las artes y de la artesanía. Y como tal fue venerada en su dicotomía, como diosa guerrera y como diosa de la
inteligencia.
Su carácter guerrero no se identifica con
la violencia, sino con la estrategia: vencedora por su planificación de la
contienda, experta en el arte de guerrear.
Es considerada también benefactora de
artesanos y agricultores, y se le atribuyen cualidades extremas como tejedora,
y la invención del arado.
El
nacimiento de Atenea
Numerosas
han sido las versiones acerca del nacimiento de Atenea. La épica griega recoge
distintas leyendas: fue hija de Palas, gigante alado, también dios de la sabiduría,
al que luego mató; o nacida de Poseidón
y la ninfa Tritonis, pero enfadándose con su padre, buscó a Zeus, quien la
convirtió en hija suya; o como hija de Cronos.
Pero la más extendida, ha sido la leyenda de Hesíodo, poeta
de la Antigua Grecia. Nos relata cómo Zeus, tras vencer a los
Titanes, se unió con la oceánide Metis, hija de Océano y de Tetis, y habiéndosele profetizado que sus hijos
gozarían de mayor poder que él, decidió comérsela. Pero ella ya había engendrado a Atenea, que
nació ya adulta y armada a través de la frente del propio Zeus, ayudada por un
golpe asestado por Hefesto en la frente del dios.
Este peculiar alumbramiento hizo que fuese considerada la
favorita de su padre.
Su
vinculación con Atenas
Atenea fue considerada diosa protectora de Atenas, donde
muchos templos se dedicaron a su adoración.
El templo principal de la ciudad, el Partenón, es su lugar de culto, y a
ella, Palas Atenea Parthenos, debe su nombre.
El Partenón se edifica sobre la cima de la Acrópolis ateniense
entre los años 447 y 432 antes de Cristo.
Su magnífica construcción es encargada por Pericles al escultor Fidias y
los arquitectos Calcícrates e Ictinio.
El vínculo de Atenea con esta ciudad queda sellado tras la
competición de la diosa con el dios Poseidón por la provincia del Ática. Ambos exhiben su poder y realizan un obsequio
a la ciudad: Poseidón, con su tridente, hace manar una fuente de agua que puede
inundar la ciudad. Es entonces, cuando
Atenea planta un olivo para impedirlo.
De este modo, es elegida Atenea como protectora y patrona de la ciudad a
la que dan su nombre.
Los
atributos que la caracterizan y su simbología
De figura esbelta, siempre aparece
representada con el casco y la lanza.
Otro de sus signos es el escudo
protector, en el que aparece representada la cabeza de la gorgona Medusa, de la
que se cuenta que Atenea convirtió en un ser al que los que miraban quedaban
convertidos en piedra, y de cuya cabeza en lugar de cabello brotaban
serpientes.
Una lechuza o un búho simbolizan su
sabiduría. En monedas acuñadas en
Atenas, de hecho, aparece dicha figura.
La serpiente también aparece en
algunas de sus representaciones, siendo este un símbolo de las deidades
femeninas, al que se le atribuye un significado de movimiento, cambio, conocimiento
y sabiduría.
Os invitamos a volver una mirada hacia Atenea, a modo de resumen de esta entrada...
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